1 - L'amiante : Histoire et leçons

Ce premier chapitre du cours présente la problématique de l'amiante (hier, aujourd'hui et demain) et les leçons que nous pouvons en tirer.

Pour commencer, une description des propriétés de l'amiante ("magic mineral") est faite et de ses nombreuses utilisations.

Ensuite, un tableau chronologique présente l'évolution des savoirs autour du risque "amiante" et les décisions prises en matière de prévention du risque, entre 1906 et 1997 (interdiction de l'amiante en France). Ces éléments doivent amener l'élève-ingénieur à réfléchir sur les conséquences de la confrontation entre les enjeux économiques d'une part et les enjeux sanitaires d'autre part. Dans le cas de l'amiante, l'interdiction tardive de l'amiante a provoqué une catastrophe sanitaire (entre 60 000 et 100 000 morts attendus entre 2005 et 2025) et économique (réparation et indemnisation des victimes).

Malheureusement, à l'échelle internationale, la production d'amiante (plus précisément sous la forme chrysotile) augmente à nouveau.

Pour terminer ce cours, un témoignage radiophonique est proposé à l'écoute des élèves-ingénieurs (France Inter, "Interception", émission du 1er octobre 2006, "Amiante : les sacrifiés de l'or blanc").

Pour aller plus loin :

• Rapport sur les risques et les conséquences de l'exposition à l'amiante (Assemblée Nationale, 2006)